Biologia e scienze della vita

Testo conciso che offre una visione a 360 gradi sulle proteine: delinea gli aspetti funzionali che derivano dal particolare ti

Quale segno del crescente bisogno di riflettere sulla dimensione etica della medicina si sono rapidamente diffusi, sia in Italia che all'estero, i comitati etici. Diverse sono le funzioni loro attribuite: valutare i protocolli di ricerca, analizzare casi clinici complessi, elaborare linee-guida su singole questioni, svolgere attività di formazione. Lo studio prende avvio da una ricostruzione storica e da un'analisi dell'oggi circa la diffusione dei comitati, con l'intento di delinearne le possibili fisionomie e modalità di operare, di analizzarne i bisogni formativi e di riflettere su possibili percorsi di formazione entro gli stessi.

L'autore propone in questo libro un'antologia di testi significativi della tradizione cristiana e non cristiana su un tema oggi quanto mai al centro di un vasto e crescente dibattito, quello sulla responsabilità dell'uomo nei confronti dell'ambiente. Cielo acqua terra e uomo, centrali per la salvaguardia del creato, sono le nozioni chiave attorno a cui si snoda il percorso del volume. L'autore ce le fa incontrare nelle parole ricche e profonde di tante persone che hanno saputo contemplarle e raccontarle, presentandoci frammenti particolarmente espressivi, tratti da scritti di personaggi della storia e del nostro tempo.

I continui passi avanti della ricerca scientifica e medica sembrano garantire all'umanità una più alta qualità della vita, ma suscitano al tempo stesso domande radicali non solo sulla bontà di ogni sviluppo scientifico, ma ancora di più sul senso stesso della ricerca in relazione al bene dell'uomo, domande che investono tanto i ricercatori e il personale medico quanto l'uomo comune. Gli autori del presente volume si interrogano sul senso profondo della sofferenza e della malattia, del nascere e del morire, su una giusta distribuzione delle risorse sanitarie, sulla questione ambientale.

L'autore propone una teoria originale per spiegare l'esplosione evolutiva del Cambriano, che ha originato in pochissimo tempo la maggior parte dei phyla animali. Parker vuole dimostrare che la spinta evolutiva che ha prodotto l'esplosione cambriana è la comparsa dell'occhio.

La visione funzionale ed evolutiva del comportamento (animale, ma anche umano) è presentata senza restrizioni, in una prospettiva storica, dando ampio spazio allo studio dei meccanismi prossimali e neuroetologici, ai processi cognitivi, alle relazioni geni-sistema nervoso-comportamento, allo sviluppo ontogenico. Il testo copre quindi tutti i sottocampi della materia: etologia funzionale, ecoetologia, neuroetologia, sviluppo del comportamento, evoluzione.

Alfred R. Wallace è stato con Darwin uno degli artefici di quella rivoluzione che nelle scienze della natura travolse il creazionismo fissista, rinnovando la visione laica del mondo repressa per secoli dal primato della teologia su ogni conoscenza. La sua fama, peraltro, fu a lungo offuscata da quella di Darwin, ed è diffusa l'opinione che le sue idee abbiano rappresentato poco più che uno sviluppo parallelo dell'evoluzionismo darwiniano, dal punto di vista della biogeografia. Oggi questa scienza si costituisce in credibile luogo di sintesi delle conoscenze della vita ma anche di quelle della Terra, e assume un ruolo chiave nella interpretazione della biodiversità nonché nella formulazione di proposte scientificamente fondate per la sua gestione.

Attraverso il confronto con le scimmie antropomorfe, comparando fossili e utensili, studiando le sorprendenti espressioni artistiche e le sepolture dei Cro-Magnon e dei Neanderthal, Tattersall ripercorre l'albero evolutivo della specie umana nel tentativo di spiegare l'assoluta unicità dell'intelligenza e della società umane. Oltre a fare piazza pulita delle interpretazioni ideologiche del darwinismo che mirano a sostenere la supremazia dell'uomo sugli altri esseri viventi, il saggio di Tattersall contribuisce a mettere in discussione il gradualismo insito nella teoria classica di Darwin avvalorando l'ipotesi recente che l'evoluzione proceda tramite discontinuità e con veri e propri salti tra una specie e l'altra.

Come nella prima edizione, questo testo fornisce un quadro completo del pensiero biogeografico, presentato con un duplice appr

Il testo espone quanto oggi si conosce sulla genomica, ovvero lo studio della struttura e del contenuto del materiale genetico mediante analisi chimica e non formale come nella genetica classica. Più precisamente descrive le analisi genomiche oggi completate, le metodologie di sequenziamento (bioinformatica), l'esame dei geni espressi (trascrittoma) e lo studio delle molecole proteiche attive (proteomica).

Mediante una selezione oculata degli argomenti trattati e una estrema chiarezza che discende anche dall'apparato iconografico, gli autori hanno contenuto in poche pagine ciò che è fondamentale conoscere della biologia molecolare dello sviluppo, con una forte impronta evoluzionistica. Contenuti del volume sono: cenni di anatomia comparata classica, sviluppo del piano corporeo negli insetti e nei vertebrati, le basi genetiche dello sviluppo, evoluzione e regolazione della funzione genica.