Divulgazione Scientifica

Un viaggio in versi e in prosa nella storia e nelle mitologie della scienza

Attraverso il confronto con le scimmie antropomorfe, comparando fossili e utensili, studiando le sorprendenti espressioni artistiche e le sepolture dei Cro-Magnon e dei Neanderthal, Tattersall ripercorre l'albero evolutivo della specie umana nel tentativo di spiegare l'assoluta unicità dell'intelligenza e della società umane. Oltre a fare piazza pulita delle interpretazioni ideologiche del darwinismo che mirano a sostenere la supremazia dell'uomo sugli altri esseri viventi, il saggio di Tattersall contribuisce a mettere in discussione il gradualismo insito nella teoria classica di Darwin avvalorando l'ipotesi recente che l'evoluzione proceda tramite discontinuità e con veri e propri salti tra una specie e l'altra.

Kitty Ferguson narra della vicenda umana e scientifica di Tycho Brahe (1546-1601) e di Giovanni Keplero (1571-1630). Due grandi personaggi che segnarono quel periodo di grandi trasformazioni compreso tra la Riforma luterana e la Controriforma avviata dal Concilio di Trento. Le tavole astronomiche di Tycho Brahe consentirono a Keplero di confermare la validità del sistema copernicano contro l'imperante sistema tolemaico attraverso la formulazione delle tre leggi sul movimento dei pianeti che a loro volta rappresentarono il punto di partenza per le scoperte di Isaac Newton.

Il libro ricostruisce per la prima volta nella sua interezza la storia della scoperta della teoria astronomica delle maree. Si tratta di un caso esemplare di mancata trasmissione delle conoscenze, dovuto in gran parte a una comunità scientifica - quella romana e medievale - che, sotto l'influsso di una cultura dominante avversa, aveva finito col perdere le capacità di padroneggiare certi risultati scientifici. Nei manuali la prima formulazione della teoria viene attribuita a Newton. Questa attribuzione però è errata, come mostra Lucio Russo, non solo perché a essa avevano contribuito molti altri studiosi prima di Newton, ma soprattutto perché, già nella Grecia ellenistica, Eratostene e Seleuco ne avevano dato una descrizione completa.

Il Gabinetto di fisica dell'Università di Pavia fu inaugurato nel 1771 e alla sua evoluzione diede un contributo decisivo per un lungo periodo, dal 1778 al 1819, Alessandro Volta, senz'altro uno dei personaggi più straordinari della cultura scientifica settecentesca. In occasione delle celebrazioni per il bicentenario dell'invenzione della pila (1799-1999) il Gabinetto di Volta è stato ricostruito nella maniera più fedele possibile, restituendogli l'antico splendore. Il CD-ROM presenta l'intera collezione di strumenti, circa centoquaranta, da una prospettiva storico-didattica e in maniera interattiva, attraverso centinaia di animazioni, in gran parte tridimensionali.; è così possibile ancor oggi partecipare ad esperienze e dimostrazioni che hanno segnato momenti decisivi nello sviluppo delle scienze.

Dallo zero all'infinito, dal vuoto nella scienza dei quanti ai buchi neri e all'ipotesi della "creazione dal nulla"

Siamo governati dai computer

Il CD-ROM contiene la versione integrale digitalizzata dell'Edizione Nazionale delle Opere e dell'Epistolario di Alessandro Volta, costituita complessivamente di 15 volumi, di cui sette di memorie scientifiche, cinque di corrispondenza, uno di aggiunte e due di indici ragionati, questi ultimi compilati in modo da dare al lettore uno "sguardo di sintesi" su tutto il materiale contenuto negli altri volumi. Le Opere sono state pubblicate tra il 1918 e il 1929, l'Epistolario tra il 1949 e il 1955, le Aggiunte nel 1966 e gli Indici nel 1974 e nel 1976. Questa versione digitale associa il riconoscimento ottico (OCR) alla riproduzione "fotografica" della pagina a stampa. In tal modo è possibile una completa interazione con i testi e una ricerca per parola all'interno di ciascun volume pur mantenendo inalterata la redazione originale. Tutte le parole sono state indicizzate per consentire una ricerca veloce, che può essere effettuata separatamente sulle Opere, sull'Epistolario, sugli Indici, oppure complessivamente su tutti i volumi (modalità preimpostata). Ai lettori è offerto così un utile strumento per completare autonomamente gli Indici, la cui realizzazione risente di una particolare impostazione storiografica, ad esempio di una preferenza per i termini empirici a scapito di quelli teorici. Gli Indici stessi sono stati resi ipertestuali: da ciascuna voce è possibile accedere direttamente a tutti i riferimenti citati.

Questo libro, che spazia dalla fisica delle particelle alla chimica, alla storia geologica della Terra e alla evoluzione della vita sul nostro pianeta, all'esplorazione del sistema solare e alla vita delle stelle, per avventurarsi infine negli orizzonti sconfinati della cosmologia, introduce ai risultati più profondi e stimolanti della ricerca scientifica. L'autore traccia un panorama generale della scienza moderna, spiegando senza tecnicismi anche i concetti più complessi e presentando le nozioni più importanti delle varie scienze in maniera originale, con esempi che aiutano a capire meglio ciò di cui si parla.

Non ci sono avventure rocambolesche né esperienze fuori dal comune in questo racconto di vita di Marcello Cini, fisico di live