Storia della scienza

Il volume presenta il panorama delle attività scientifiche svolte in un'area del Mezzogiorno d'Italia. L'iniziativa assume particolare valore anche in considerazione del fatto che si inserisce nel quadro delle celebrazioni per il 150° anniversario dell'Unità d'Italia e, dunque, può anche essere interpretata come il risultato degli investimenti che il Paese Italia ha assegnato al Meridione sin dalla sua costituzione. L'altro dato interessante è constatare il contributo che l'Università del Salento ha dato al suo territorio nello sviluppo della ricerca, soprattutto negli anni '60-'70 del Novecento, quando il sistema dell'alta formazione e della ricerca scientifico-tecnologica (applicata) risultava molto carente se paragonato ad altre realtà nazionali. Dall'istituzione della Facoltà di Scienze fino agli attuali modernissimi laboratori di Nanotencologie, di Materiali innovativi e di Sistemi energetici, solo per citarne alcuni, l'Università del Salento ha mantenuto costante il suo contributo all'evoluzione del territorio salentino, come dimostrano le numerose collaborazioni con partner industriali locali, nazionali ed internazionali.

"I classici sono quei libri che ci arrivano portando su di sé la traccia delle letture che hanno preceduto la nostra e dietro di sé la traccia che hanno lasciato nella cultura o nelle culture che hanno attraversato". Queste parole di Italo Calvino spiegano nel modo più chiaro per quale ragione è utile continuare a volgere lo sguardo verso il grande fiume della tradizione classica, ellenistico-romana e giudaico-cristiana, che, attraversando i secoli con le sue sorgenti ed i suoi rami, ora palesi ora nascosti, giunge sino a noi e pervade la nostra civiltà.

All'inizio della seconda metà del XIX secolo, la pebrina, malattia del baco da seta, si diffuse con inusitata virulenza in Europa, provocando danni catastrofici per l'economia e diventando un vero e proprio problema di Stato. Louis Pasteur su incarico del Governo francese, dopo anni di studi ed esperimenti, approntò un metodo profilattico che consentì all'industria bacologica, sorta a seguito di un ben preciso disegno governativo, di ottenere seme bachi (uova di Bombyx mori) assolutamente sano. I documenti riprodotti nel volume attestano in modo inequivocabile i reali termini della questione e consentono di sollevare alcuni veli calati su fatti salienti della nostra storia.

Il Convegno e la mostra Pavia 1878. Il mondo della fisica onora Volta sono stati organizzati, nel novembre 2011, da Virginio Cantoni, Adriano Paolo Morando e Fabio Zucca all'interno delle celebrazioni per il 650° dell'Almum Studium Papiense. Questi Atti illustrano sia il percorso della Scienza italiana tra la fine dell'Ottocento e l'inizio del Novecento sia le figure di alcuni dei suoi protagonisti riscoperti attraverso le carte dell'Ateneo pavese.

Si attribuisce a Isaac Newton (ma in realtà è di Bernardo di Chartres) la famosa frase secondo cui possiamo guardare più lonta